Gebitsgezondheid en voeding: wat is écht belangrijk?

Brokken versus vers vlees

Wat doet het voor het gebit?

Er wordt vaak gedacht dat brokken een schurend effect hebben en daardoor tandplak verminderen, terwijl vers vlees enzymen bevat die tandplak zouden tegengaan. In de praktijk blijkt echter dat geen van beide voedingsvormen een directe oplossing biedt voor tandproblemen. Dit komt doordat honden en katten hun voer snel doorslikken, zonder langdurig te kauwen. Hierdoor is er weinig tijd voor mechanische reiniging (zoals bij het kauwen op harde objecten) of enzymatische werking.

Wat heeft wél invloed op tandgezondheid?

Genetische aanleg

Een belangrijke factor bij het ontstaan van tandproblemen is erfelijkheid. Sommige rassen hebben een genetische aanleg voor tandsteen en tandvleesproblemen, wat tandverzorging extra belangrijk maakt. Vooral kleinere rassen en honden met een korte snuit (brachycephalen) hebben vaker last van ernstige tandplak- en tandsteenvorming. Dit komt door de stand van hun tanden en beperkte ruimte in de bek, wat het moeilijker maakt voor speeksel om alle tandoppervlakken te bereiken.

Speekselproductie

Daarnaast speelt speekselproductie een rol in de mondgezondheid van honden. Speeksel heeft, in tegenstelling tot mensen, bij honden en katten geen spijsverterende werking. Het speeksel helpt wel bij het wegspoelen van voedselresten en bacteriën. De samenstelling van speeksel kan echter per dier verschillen, wat invloed kan hebben op de vorming van tandplak en tandsteen.

Het belang van actieve gebitsverzorging

Methodes voor een betere mondgezondheid

Omdat voeding alleen onvoldoende is om het gebit schoon te houden, is actieve gebitsverzorging essentieel. Regelmatig tandenpoetsen met een speciale hondentandpasta is de meest effectieve methode om tandplak en tandsteen te voorkomen. Daarnaast kunnen kauwproducten met een bewezen gebitsreinigend effect (zoals ruwe kauwbotten of dental sticks) bijdragen aan een betere mondgezondheid.

Signalen herkennen

Professionele gebitsreiniging door de dierenarts blijft ook belangrijk, zeker als er al tandsteen of ontstekingen aanwezig zijn. Vroege signalen, zoals een slechte adem, rood tandvlees of veranderingen in eetgedrag, mogen niet genegeerd worden.